刘迎建：一个士兵的“汉王”之路

汉王科技董事长刘迎建

    7月8日，证监会发行监管部发布公告，批准汉王科技股份有限公司的首发申请。

    汉王科技即将登陆深圳证券交易所，预计融资3亿元。这家由刘迎建创办于1993年的中关村“第二代”公司进入了一个新的发展阶段……

    士兵“突击”

    刘迎建，1953年2月出生于南京。

    刘迎建回忆：每个人年轻的时候都有一个梦想。我年轻时候也有过这种抱负，我甚至想拿诺贝尔奖。但是赶上了文化大革命，拿奖的梦想破灭了。

    初中一年级之后，1968年，和当时很多部队子弟一样，15岁的刘迎建入了伍，后来在总参谋部当通信兵。

    在部队中，刘迎建念念不忘的仍然是上大学。刘迎建买来了初中、高中课本，然后自习。后来刘迎建在博客中叙述：当时，这样学习大家是持反对态度的，甚至给我扣很多帽子，什么不务正业、有野心等等。
 
    不过，刘迎建捱过了这段尴尬的时期，1978年恢复高考，已经25岁的刘迎建赶上了高考年龄限制的末班车，考入解放军通信工程学院，或者叫南京通信工程学院的计算机系。

    解放军通信工程学院的自我介绍是：通信工程学院是我军培养军事通信与指挥自动化工程技术人才的最高学府。这所学院创建于1931年2月，1959年学院被确定为全国重点高等院校。延伸一下，1999年解放军通信工程学院与其他多所院校和研究机构合并组建成解放军理工大学，隶属于总参谋部。

    刘迎建在部队期间，作为通信兵，其工作围绕密码，密码经常更换，涉及大量记忆工作，因此他想到，如果用计算机，输入汉字自动输出密码就好了。在大学期间，他有了一个类似的方向，就是汉字编码输入。在做了自己的一套汉字编码之后，他发现汉字编码存在一个共性的问题，需要大量的记忆。随后，他就把注意力转移到手写识别上。

    刘迎建回忆说，当时许多人都在研究手写识别的可能，它的门槛看起来不高，只需要有一套编码，随后想办法输入电脑就可以了。不过，操作起来并不容易，从大三开始，一直到毕业，刘迎建也没有突破性的进展。

    毕业后，刘迎建被分配到总参通讯部第一总站，具体是第三通信团第一营第七连，担任助理工程师，这个岗位暂时同他希望的方向无关。“我是连队一个助理工程师，自己独立做技术开发的机会非常渺茫。”

    事实上，刘迎建没有分配到任何项目，于是他利用业余时间自己做项目。很快成果累累，两年时间里做了七个项目，如《手键信号分析系统》、《报务模拟训练系统》，并且获了奖和立了功。刘迎建开始有了名气，甚至于被称为“军中爱迪生”。

    他觉得时机已经成熟了，写了一个报告给总参通讯部科技处，希望从事“联机手写汉字识别装置”的研究，很快就得到了批准立项。批了两万元经费，还有两台计算机。

    刘迎建首先研制出了硬件，即手写板，随后开发笔迹识别软件，提出了笔划--整字识别的两层识别模型。

    实际上成型的成果需要涉及巨大的工作量，部队抽调了一个排的战士帮助刘迎建进行汉字写法收集、分类以及识别率测试。经过一年多时间的努力，“联机手写汉字识别在线装置”面世，并在1986年获得了国家发明专利。这套系统当时就推向市场，售价为2600元。

    随后这项成果在北京信息展览中获得了软件一等奖。这时候中国科学院发现了他，经过同部队协商之后，人才难得，1987年，刘迎建被中科院自动化研究所破格录取为在职博士研究生。

    下海

    1988年，刘迎建提出了笔段排序方法，解决了笔顺不限识别问题。接下来他又提出了笔段--笔划--字根--整字4层模型，基于语义句法的模糊属性自动识别方法，这一研究成果获中科院首届院长奖学金特别奖。

    手写体汉字识别可分为联机手写汉字识别和脱机手写汉字识别，脱机手写汉字识别处理的仅是二维的汉字点阵图象，被认为是汉字识别领域中最后难题。刘迎建提出语义句法模式识别与神经网络相结合，数字驱动与概念驱动相结合的识别理论及识别系统，获1992年度中科院自然科学一等奖。

    这一时期，刘迎建同时开始印刷体汉字识别的研究。1992年6月，联机手写汉字识别系统第4版、脱机手写汉字识别第一版、印刷体汉字识别系统第一版参加了“863全国汉字识别、语音识别评测会”，结果是获得了三个第一名。

    技术已经日趋成熟，接下来就是如何推向市场了。

    刘迎建在其博客中记录了，手写识别最初的商业化过程：1992年，科学院参加香港的一个软件展览会，这也是刘迎建第一次到香港。他的手写识别技术并没有引起太多人的兴趣。唯独一个戴眼睛的年轻人在他的展位上转了一天。最后说：“今天晚上五点钟展会结束之后，你在大门口等着我，我派车来门口接你，你记好了，那个车是劳斯莱斯。”

    虽然年轻人说完很自信地看着他，但是他当时对劳斯莱斯没有任何认识。后来他们到一家日本餐厅，“我对吃饭的印象很深刻，一进餐厅大门，一大群日本女孩立即围上来，鞠着90度的躬齐声说你好，着实把我吓了一跳。”

    然后刘迎建才知道，年轻人是名人公司的老板佘德发，他想把手写识别集成到PDA上，吃完饭后两人直接到了公司，继续商讨如何把手写嵌入到PDA上，“一直折腾到四点钟”。所有的可能性都考虑周全以后，双方就签约了，这次的签约金额是10万美元。

    2000年4月《市场报》撰文认为：刘迎建和佘德发共同吃了一次螃蟹。名人的PDA在当时领导了一场技术革命……不过手写识别技术的应用应该是一个水到渠成的事情。“唉呀，大陆高科技呀！”这是另一场展会一个港商发出的感叹，刘迎建也颇为得意他的技术，在同新闻工作者聊天时，不时会模仿一下。

    1993年，中科院发出了“把科研成果转化为产品”的号召，刘迎建牵头组建了北京中自汉王科技公司，这就是汉王科技的前身，公司名称意为“汉字之王”，成为文字识别领域中的王者，刘迎建亲任总经理。有人演绎说，汉王刘邦也姓刘，当然这属于中关村式的玩笑。

    创业之初的时候，有一件事情让刘迎建印象深刻，当时他们获得了一家台湾公司的“大单”，金额是15万美元，要求在短时间内开发一套手写识别系统。

    刘迎建与爱人以及其他同事在办公室里足不出户搞封闭式开发，碰巧当时33岁的爱人怀孕了，为了防止电脑辐射，刘迎建不知从那儿找来一个铜盘，让爱人扣在肚子上上班。项目结束之后孩子就出生了，因此小孩的小名就叫“铜铜”。“那时候的创业状态很艰苦、很紧张，但也是充满激情的。”

    一直到上世纪90年代中期，刘迎建在身份上依然是一名军人，1995年8月刘迎建被特批转业到中国科学院自动化所，从而结束了他27年的军旅生涯。

    1995年刘迎建担任中国科学院自动化研究所文字识别工程中心主任，1997年担任中国科学院自动化研究所研究员。

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